Henry et Clara Rathbone sont des êtres de chair et de sang, et leur drame, relaté ici sous la forme du roman, n’est pas une fiction. Le destin voulut qu’ils fussent l’un et l’autre aux côtés d’Abraham Lincoln, au théâtre, ce soir de 1865 où le président américain fut assassiné dans sa loge. La chronique relève que leur aventure ne fut pas seulement marquée par cet acte de violence mais par un amour interdit vécu en secret depuis l’adolescence – et par la transgression des codes, moraux et sociaux, qui brimaient cet amour.
